Gestes Big Walk : parler avec les bras quand on ne peut pas parler

La liste des fonctionnalités de Big Walk a trois entrées sur la communication, et la deuxième s’appelle « Arms!! » — deux points d’exclamation, les leurs. La description : pointer, saluer et faire des gestes « (ou simplement s’agiter sauvagement) pour communiquer dans les situations où parler n’est pas une option. »

Cette dernière clause est la raison même pour laquelle les gestes existent. C’est un jeu qui va délibérément vous retirer la parole, et quand il le fait, vos bras sont ce qui reste.

House House citent trois usages : pointer, faire signe et gesticuler. Les personnages peuvent aussi se soulever et se porter mutuellement, ce qui figure dans l’accessibilité mais fonctionne aussi comme une communication physique — déplacer quelqu’un est sans ambiguïté d’une manière que pointer vers lui ne l’est pas.

Pointer résout le problème auquel le langage échoue : « celui-là, là-bas. » Dans un monde de brousse à perte de vue où chaque affleurement de granit ressemble à tous les autres, « le rocher » ne sert à rien, contrairement à un bras tendu. Faire signe résout la présence — cela dit je suis ici à travers une distance où votre voix s’est déjà éteinte.

L’agitation n’est pas une fonctionnalité de plaisanterie tant une reconnaissance que, dès que vous retirez la parole à un groupe d’amis, ils improvisent, et c’est cette improvisation qui fait le plaisir.

House House décrivent le jeu comme un titre qui « vous propose des défis et des situations amusantes qui peuvent activer ou restreindre votre parole de manières différentes et intéressantes », et plus précisément que « vous pourriez vous retrouver dans une situation où vous ne pouvez pas vous entendre et où vous devez trouver d’autres moyens de communiquer. »

Deux mécanismes confirmés créent ces situations :

• La géométrie. Les murs étouffent les voix ; une barrière insonorisée bloque tout autant la parole que le texte. L’exemple officiel pour le tchat textuel est de se trouver de part et d’autre d’une vitre insonorisée.
• La distance. La chute de proximité supprime entièrement le canal à distance, à moins que quelqu’un porte une radio.

Ces deux éléments sont la raison pour laquelle le tchat vocal externe est interdit. Utiliser Discord en parallèle du jeu retire l’obstacle avant même de l’atteindre, d’où la comparaison de House House avec « jouer aux charades, mais où tout le monde peut parler. »

Quand les bras ne suffisent pas, la liste d’outils confirmée est l’échelon suivant — et plusieurs de ces objets sont, fonctionnellement, des gestes à distance :

• Pointeur laser — pointer qui fonctionne au-delà de la distance où quiconque peut voir votre bras.
• Fusées éclairantes — un signal de position qui persiste sans que vous restiez planté là.
• Tableau blanc — mentionné dans la liste officielle des fonctionnalités comme « tableaux blancs (?) », le point d’interrogation est le leur. Rien de plus n’a été publié à ce sujet.
• Cloche à vache — « cloches à vache (??) ». Fait du bruit ; aucun détail officiel supplémentaire.

• Walkie-TalkieAny range
• MegaphoneÀ sens unique
• BinocularsVolable
• Laser PointerPointing
• FlarePosition
• WhiteboardInexpliqué
• CowbellBruit
• Big Golden Head???
• BackpackWorn

House House listent « les personnages peuvent soulever et porter les uns les autres » parmi les fonctionnalités d’accessibilité, mais dans un jeu où la parole a des limites de portée et où les murs la bloquent, déplacer physiquement un autre joueur est aussi un acte de communication — et d’une clarté inhabituelle.

Pensez à ce qu’il remplace. Pointer dit « là-bas » et exige que l’autre personne vous regarde et devine le référent. Porter dit « ici » et élimine à la fois l’ambiguïté et la nécessité pour l’autre de se déplacer. Dans un groupe de jusqu’à douze personnes traversant un terrain où les repères se répètent, cette différence est réelle.

Cela a aussi un but d’accessibilité que le studio nomme directement : un joueur qui ne peut pas gérer un déplacement particulier peut être déplacé par quelqu’un qui le peut. C’est pourquoi cela figure dans la liste d’accessibilité plutôt que dans celle du déplacement.

Le mécanisme mérite d’être énoncé clairement, car il explique pourquoi les gestes existent du tout plutôt que d’être une molette d’émotes cosmétique.

House House disent que Big Walk contient des situations qui « peuvent activer ou restreindre votre parole de manières différentes et intéressantes », et ils utilisent cet exemple : « vous pourriez vous retrouver dans une situation où vous ne pouvez pas vous entendre et où vous devez trouver d’autres moyens de communiquer. »

Leur argument pour interdire le tchat vocal externe repose là-dessus. Leur formulation sur ce qui se passe si vous utilisez quand même Discord : « le jeu ne s’arrêtera pas de tourner ni ne vous punira, mais vous manquerez les parties les plus intéressantes du jeu. De plus, certaines parties du jeu n’auront plus vraiment de sens, et cela pourrait même devenir un peu ennuyeux ! Ce serait comme jouer aux charades, mais où tout le monde peut parler. »

Les bras ne sont donc pas un recours fourni à contrecœur par le studio. Ils sont la solution prévue à un problème que le studio a délibérément créé, et un groupe qui garde un second canal vocal ouvert ne rencontre jamais le problème en premier lieu.

La plupart des jeux coopératifs ont des émotes pour s’exprimer. Big Walk a des bras parce que le jeu retire l’alternative.

La distinction apparaît dans ce que House House ont choisi de nommer. Leur liste de fonctionnalités de communication compte trois entrées : la voix de proximité, le tchat textuel avec les mêmes règles, et les bras. Il n’y a pas de quatrième entrée pour un système de ping, un marqueur, une boussole ou une carte partagée — le vocabulaire coopératif standard pour « là-bas » est absent, et les outils qui le remplacent partiellement (pointeur laser, fusées éclairantes) sont des objets physiques que vous devez transporter.

Cette absence est la conception. Dans un paysage à perte de vue inspiré de Wilsons Promontory National Park, où les affleurements de granit et le maquis d’eucalyptus se répètent, devoir montrer à quelqu’un plutôt que marquer quelque chose pour lui est la source de la plupart de ce qui se passe lors d’une session.